Wurde die gesamte Festplatte verschlüsselt, fordert das Notebook direkt beim Starten ein Kennwort, also noch bevor das Betriebssystem geladen wurde. Erst wenn das korrekt eingegeben wurde, wird das System überhaupt gestartet, und man kann sich dann wie gewohnt mit seinem Windows Kennwort anmelden.

Programme, die die komplette Festplatte verschlüsseln, gibt es in der Regel gratis mit den aktuellen Betriebssystemen. Das für die Verschlüsselung verwendete Kennwort muss man aber sehr sorgfältig aufheben, da es für diese sehr sicheren Verfahren keine „Hintertürchen“ gibt.